Japón esconocido por su impecable sistema de transporte. Sin embargo, para los extranjeros puede llegar a ser uno de los temas más abrumadores. Aunque todas las indicaciones están en Japonés no hay ningún problema al momento de usarlo ya que los horarios, paradas y puestos son infalibles.
Durante nuestro viaje de 3 SEMANAS EN JAPÓN decidimos que la mejor opción para movernos entre las diferentes ciudades era usando el Japan Rail (JR PASS) y los famosos trenes bala. Sin embargo antes de poder organizar esta parte del viaje tuvimos que contemplar varios elementos importantes para definir si comprar el JR Pass y si hacerlo por 7, 14 o 21 días.
Qué es el JR Pass?El JR Pass es un tiquete personal para que puedas usar todos los trenes dentro de el sistema del Japan Rail ilimitadamente. Este sistema incluye todos los trenes dentro del JR Group incluyendo los trenes bala Shinkansen (excepto los Nozomi y Mizuho). El pase también incluye algunas lineas locales de buses JR y el famoso ferry JR-West Miyajima, punto muy importante si estás pensando en visitar Hiroshima.
Además el JR Pass también te da acceso a usar el Narita Express, la línea más rápida desde el Aeropuerto de Narita hasta Tokyo (1 hora aproximadamente)
Puedes ver todas las líneas y servicios que incluye el JR Pass
Dónde y cómo comprarlo?El JR Pass es un beneficio únicamente disponible para extranjeros.
El pase lo debes comprar vía internet a través de uno de los agentes certificados para la venta.
El proceso empieza a la hora del pago, vas a recibir una primera confirmación de compra.
IMPORTANTE: Esta confirmación de pago no es tu JR Pass.
Con esta confirmación de compra debes retirar tu pase al momento de llegar a Japón. Esto quiere decir que una vez aterrices en el país, puedes ir a las oficinas del JR a retirar tu pase con la confirmación de compra. Tu pase será validado en el momento que te lo entregan y lo vas a poder usar ilimitadamente por la cantidad de días que hayas comprado el servicio.
Cuánto cuesta y si vale la pena comprarlo?El Jr Pass tiene un costo de:
¥29,110 ($269 USD) para 7 días
¥46,390 ($428 USD) para 14 días
¥59,350 ($549 USD)21 días.
También tienes la opción de comprar puestos de primera clase por un precio más elevado pero en base a nuestra experiencia no creemos que sea algo que valga la pena.
A primera instancia puede que parezca que el JR Pass tienen un precio elevado, pero si vas a estar moviéndote por el país y recorriendo varias ciudades al usar el tren bala te darás cuenta que el precio individual de las rutas es mucho más elevado. Por ejemplo, un tiquete de tren bala de Tokyo - Kyoto ida y vuelta ronda alrededor de $350 USD.
Consejos para usar el JR Pass1. Investiga y conoce tu ruta. Es de suma importancia que repases la ruta que vas a agarrar hasta tu destino final. Usando aplicaciones de rutas como Google Maps y Japan Travel te da los nombres de los trenes, estaciones y horarios exactos. De igual manera te especifica si esas rutas entran dentro de los beneficios del JR Pass.
2.Con tu JR Pass standard vas a tener dos opciones de vagones para abordar, el de puestos reservas y el de libre entrada. Para reservar tu puesto con tu JR Pass solo debes dirigirte a una de las oficinas de Jr en las estaciones de trenes, decir la ruta, hora y fecha que desees reservar para que te asignen tu puesto. Te darán un pequeño tiquete extra con el número de puesto.
Es importante que tengas en mente que hay muchas rutas en los que los puestos reservados son muy cotizados. Por lo que te recomendamos que llegues con tiempo de anticipación a la estación para hacer las reservas; o si tienes tu itinerario de viaje con fechas y horarios exactos, que hagas todas las reservas con unos días de anticipación. Recuerda que estas reservas las puedes hacer desde cualquier oficina de JR.
3. Si se te complica averiguar cual es la ruta para llegar a tu destino final usando los trenes del JR puedes acercarte a las mismas oficinas donde haces la reserva para que te ayuden a armar la mejor ruta. En nuestro caso lo que hacíamos era decirle al oficial el destino final al que queríamos llegar y especificábamos que era para uso único del JR pass.
4. No hay problema si viajas con maleta. Los trenes están hechos para tener compartimientos en la parte de arriba de los puestos para meter maletas. Si tu maleta es muy pesada o grande les tenemos un truco: los últimos puestos tienen un espacio extra en la parte trasera de las sillas, que si aprovechan y son los primeros en entrar al tren seguramente pueden aprovecharlos. Eso si, deben asegurarse estar temprano en la estación para ser los primeros subiendo al tren.
Solamente en una ocasión no tuvimos espacio suficiente para poner nuestras maletas y nos tocó resolver ubicándonos en los espacios cercanos a la puerta del tren con todas nuestras maletas.
Si en algún momento se encuentran perdidos, no se desesperen. Siempre hay solución y los Japoneses son las personas más amables que hay y siempre estarán dispuestos a ayudarlos.
Nos vemos en la próxima aventura,
Gaby y Patrick.